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Das Mount Rushmore National Memorial ist ein ikonisches amerikanisches Denkmal in den wunderschönen Black Hills von South Dakota. Die Gesichter von George Washington, Thomas Jefferson, Theodore Roosevelt und Abraham Lincoln sind in den Harney-Peak-Granit des Berges gemeißelt. Die Gesichter dieser vier US-Präsidenten sind etwa 60 Fuß groß. Allein die Nase von George Washington misst 21 Fuß! Jedes Auge auf diesen Präsidentengesichtern ist etwa 11 Fuß breit und jeder Mund ist 18 Fuß breit.
Kunst aus einem Berghang schaffen
Nahezu 400 Arbeiter trugen zum Bau dieses kolossalen Kunstwerks inmitten der Wildnis von South Dakota bei. Die Arbeiter mussten im Sommer brütende Hitze und die beißende Kälte des Winters in South Dakota ertragen. Jeden Tag stiegen sie 700 Stufen zum Gipfel des Berges hinauf, um mit der Arbeit zu beginnen. Stahlseile ließen sie in einem „Bosun-Stuhl“ die Bergwand hinab. Es war harte und sehr gefährliche Arbeit, aber es war auch der Höhepunkt der Weltwirtschaftskrise. Jeder Job war ein guter Job. Die Arbeiten am Mount Rushmore begannen am 4. Oktober 1927 und wurden erst am 31. Oktober 1941 abgeschlossen.
Mount Rushmore ist ein Symbol für amerikanischen Ehrgeiz, Einfallsreichtum und Leistung. Aber ein Besuch des Mount Rushmore National Memorial in South Dakota ist ein faszinierendes Geflecht dieses von Menschenhand geschaffenen Wunders inmitten einer erstaunlichen Naturkulisse. Tiere gibt es in und um das National Memorial in Hülle und Fülle. Hier sind ein paar unglaubliche einheimische Tiere, die Sie vielleicht bei Ihrem nächsten Besuch sehen werden, um „The Faces“ zu sehen.
Rocky-Mountain-Ziege
Trotz ihres Namens ist die Rocky-Mountain-Ziege (Oreamnos americanus) ist keine echte Ziege. Es ist die einzige Gattung und Art ihrer Art auf der Erde. Die nächsten Verwandten der Rocky-Mountain-Ziege sind die Gämse Europas und die Goral und Serow Asiens. Die Rocky-Mountain-Ziege (manchmal einfach als Bergziege bekannt) kommt nur im west-/nordwestlichen Teil Nordamerikas vor.
Diese Kreatur ist ein atemberaubender Kletterer. Die Rocky-Mountain-Ziege hat gespaltene Hufe. Da sie an jedem Fuß zwei separate Zehen haben, können Bergziegen die Felsen und Felsvorsprünge ihres Lebensraums, einschließlich der Black Hills von South Dakota, fest im Griff haben. Ihre Hufe sind auch am Boden sehr weich, was ihnen zusätzliche Traktion ermöglicht, um sehr steiles Gelände zu erklimmen.
Rocky-Mountain-Ziegen haben lange, weiße, struppige Mäntel, die ihnen helfen, sich auf Berggipfeln und während der harten Winterbedingungen in ihrem Verbreitungsgebiet warm zu halten. Ihre weißen Mäntel werden durch ihre schwarzen Hörner, Nasen und Hufe ausgeglichen.
Die Rocky-Mountain-Ziegen, die in den Black Hills leben, stammen alle von sechs Ziegen ab, die 1924 aus Kanada dem Custer State Park geschenkt wurden. Diese Bergziegen sind aus ihren Gehegen geflohen und haben sich in den Granitgipfeln der Black Hills niedergelassen. Heute gibt es in der Region mehr als 200 Bergziegen. Es ist bekannt, dass sie rund um das Mount Rushmore National Memorial auftauchen.
Berglöwe
Während die Wahrscheinlichkeit, einen Berglöwen zu sehen (Felis concolor) während Ihres Besuchs im Mount Rushmore National Memorial ist niedrig, die Katzen sind sicherlich da. Diese schwer fassbaren Raubtiere jagen die Black Hills von South Dakota und jagen hauptsächlich nachts.
Der Berglöwe ist auch als Puma, Puma, Katamount, Panther und Bergschreier bekannt. Das historische Verbreitungsgebiet der Katze umfasste praktisch die gesamten kontinentalen Vereinigten Staaten. Im 19. und frühen 20. Jahrhundert wurde die Katze im östlichen Teil des Landes fast bis zur Ausrottung gejagt. Dies war hauptsächlich auf die Bauern zurückzuführen, die es satt hatten, dass die Katzen ihr Vieh jagten.
Heute gibt es nur 15 Staaten, die Berglöwenpopulationen dokumentiert haben. Die Liste umfasst South Dakota. Die Population von Berglöwen im Bundesstaat Mount Rushmore ist jedoch kleiner als die anderer westlicher Bundesstaaten. Umso unwahrscheinlicher ist es, dass Sie beim Besuch des National Memorial auf eine dieser Großkatzen treffen.
Rehe sind die Hauptbeute für den Berglöwen. Maultierhirsche gibt es rund um den Mount Rushmore in Hülle und Fülle, wie weiter unten besprochen wird. Der Zugang zu Beute zusammen mit Naturschutzbemühungen könnte bedeuten, dass Berglöwen eines Tages die Landschaft von South Dakota wieder vermehren könnten.
Gelbbauch-Murmeltier
Das Gelbbauchmurmeltier (Marmota flaviventris) ist ein großes Nagetier, das in den Rocky Mountains, der Sierra Nevada, den Black Hills und anderen Orten im amerikanischen Westen lebt. Am Mount Rushmore sieht man im Sommer häufig Gelbbauch-Murmeltiere entlang des Presidential Trail. Murmeltiere halten von Ende Oktober bis Ende April Winterschlaf.
Murmeltiere ernähren sich von Samen, Blumen, Gräsern, Nüssen und breitblättrigen Pflanzen. Sie verbringen die meiste Zeit im Sommer mit der Nahrungssuche. Murmeltiere müssen möglichst viel Körperfett aufbauen, um ihren langen Winterschlaf zu überstehen.
Gelbbauchmurmeltiere haben nur wenige natürliche Abwehrkräfte, was bedeutet, dass sie viele natürliche Feinde haben. Das Murmeltier ist eine Hauptnahrung für Raubtiere wie Kojoten, Füchse, Greifvögel, Rotluchse, Wölfe, Bären und viele andere.
Wegen der ständigen Gefahr durch Raubtiere wird ein Murmeltier die Kolonie bewachen, während der Rest der Murmeltiere nach Nahrung sucht. Wenn der Wächter ein Raubtier entdeckt, pfeift es und die Murmeltierkolonie huscht in unterirdische Höhlen. Dieses Verhalten führte zu dem umgangssprachlichen Namen des Tieres „Pfeifschwein“, obwohl es nicht mit Schweinen verwandt ist. Die nächsten Verwandten des Murmeltiers sind Ziesel und Präriehunde.
Maultierhirsch
Wie bereits erwähnt, Maultierhirsche (Odocoileus hemionus) sind einige der häufigsten Tiere rund um den Mount Rushmore.
Maultierhirsche werden so genannt, weil ihre großen Ohren denen eines Maultiers ähneln. Diese Hirsche sind eng mit Weißwedel- und Schwarzwedelhirschen verwandt. Maultierhirsche sind die größten der drei. Obwohl es nicht üblich ist, können sich diese drei Arten von Hirschen kreuzen.
Maultierhirsche sind als “The Deer of the West” bekannt. Wenn Sie sich eine Linie vorstellen, die von North Dakota nach Texas gezogen wird, bewohnen Maultierhirsche jeden Staat, der westlich dieser Linie liegt. Der Maultierhirsch ist eine Ikone des westlichen Nordamerikas.
Maultierhirsche oder „Mulis“, wie sie manchmal genannt werden, können im Sommer morgens und abends am Mount Rushmore beobachtet werden. Im Winter werden sie während der Mittagswärme aktiver.
Maultierhirschpopulationen sind gesund und der Hirsch ist ein beliebtes Wildtier für Jäger. (Am Mount Rushmore National Memorial ist die Jagd jedoch nicht gestattet!) Maultierhirsche sind neben menschlichen Jägern ein wichtiges Beutetier für Berglöwen, Kojoten, Wölfe, Rotluchse und Bären.
Die Wunder der Black Hills
Die Black Hills von South Dakota sind ein Naturwunder. Der Bezug „schwarz“ spielt auf die Fernwirkung der Hügel an. Aus kilometerweiter Entfernung haben die Hügel wirklich einen schwarzen Farbton. Die Tierwelt in diesen Hügeln ist vielfältig und spektakulär.
Mehr als zwei Millionen Menschen besuchen jedes Jahr das Mount Rushmore National Memorial in den Black Hills. Der Anblick der riesigen Gesichter von vier US-Präsidenten ist erstaunlich, aber die Besucher des National Memorial sind auch von einer natürlichen Flora und Fauna umgeben, die ebenso beeindruckend ist. Halten Sie bei Ihrem nächsten Besuch in Mount Rushmore und den Black Hills Ausschau nach diesen Tieren.
