Vor ein paar Tagen schaute ich auf meine Futterhäuschen und einen männlichen nördlichen Kardinal (Cardinalis Cardinalis) ernährte sich am Boden von Samen, die von anderen Arten niedergeschlagen wurden, die anscheinend vier Samen für jeden verstreuen, den sie fressen.
Nördlicher Kardinal ♂
Es brachte mich zum Nachdenken über unser Glück, unseren Winter mit diesen Vögeln zu teilen, und über die verschiedenen Anpassungen, die sie brauchen, um zu allen Jahreszeiten zu überleben, aber besonders während eines kanadischen Winters, der manchmal besonders hart sein kann.
Nördlicher Kardinal ♀
Vogelhäuschen helfen sicherlich; Vögel wissen schnell, wo sie zuverlässig Nahrung finden können, und das ist besonders wichtig, wenn Eisstürme und längere Eisregenperioden natürliche Nahrungsquellen (die im Winter zu keiner Zeit schwer zu finden sind) unzugänglich machen.
Wir wissen, dass die Verdauungseffizienz von Kardinälen mit der Temperatur variiert, wobei die Effizienz bei 25 Grad Celsius durchschnittlich 16 % höher ist als bei null Grad. Bei niedrigen Temperaturen ist mehr Nahrung erforderlich, nur um die Körperkerntemperatur aufrechtzuerhalten. Die Verdauungseffizienz variiert auch mit der Art der verzehrten Nahrung, und Sonnenblumenkerne vom Öltyp sind deutlich besser als Vogelhäuschen.
Nördliche Kardinäle verbrauchen auch eine Reihe von tierischen Stoffen, wobei die Raupen von Motten und Schmetterlingen während der Zeit ihres Auftauchens besonders bevorzugt werden.
Sie werden auch Käfer, Heuschrecken, Ameisen und eine Reihe anderer Insekten fressen, aber diese reichhaltige Fett- und Proteinquelle bleibt ihnen im Winter verwehrt.
Kardinäle sind nach meinen Beobachtungen im Allgemeinen angenehm, aber wenn ein Männchen seinen Kamm erhebt, kann dies Aggression signalisieren oder einer Frau gegenüber Annäherungsversuche machen.
Einer der Höhepunkte meines Jahres ist, wenn männliche Kardinäle Ende Februar hoch oben auf den kahlen Ästen eines Baumes zu singen beginnen. Laut Kalender ist der Frühling vielleicht noch nicht gekommen, aber die nördlichen Kardinäle reagieren auf die Verlängerung der Tageslichtstunden und die Veränderungen, die in ihren Körpern auftreten, wissen es besser! Es ist sicherlich eines der fröhlichsten Geräusche der Natur und begeistert mich jedes Jahr aufs Neue.
Weibchen sind aufmerksam, wenn sie von Männchen zum Ständchen gebracht werden, aber sie sind unbeständig und nehmen sich Zeit, um einen Partner auszuwählen.
Er muss robust sein, ein leuchtend rotes Gefieder, besonders an der Brust, und einen schönen Gesang haben. Das Weibchen ist bestrebt, einen Partner zu wählen, der alle Anzeichen dafür zeigt, dass er ihren Jungen ein aufmerksamer Partner und ein geeigneter Vater sein wird.
Es gibt offensichtlich mehr – viel mehr – über diese wundervollen Vögel zu wissen, aber ich habe nicht die Absicht, hier ausführlich fortzufahren.
Dieser Beitrag wurde durch eine einfache Beobachtung außerhalb meines Familienzimmerfensters auf dem Höhepunkt des jüngsten Schneesturms ausgelöst, also lassen Sie mich mit ein paar weiteren Bildern von Vögeln im Winter abschließen.
Jemand hat schwarze Öl-Sonnenblumenkerne entlang der Reling im Riverside Park in Cambridge hinterlassen, und das Männchen sieht mit seinem leuchtenden Körpergefieder und einer knackigen schwarzen Maske in bester Gesundheit aus.
Und die Frau ist bereit, mit anderen zu teilen.
Es gibt viele andere Arten, die im Winter Freude bereiten, und wir schätzen sie alle. Gott sei Dank habe ich Vögel lieben gelernt – was wäre mein Leben ohne sie?
