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| Weisheit im Jahr 2022. Foto von Keegan Rankin/USFWS |
Im Dezember 1956 fing und band Chandler Robbins in einer Studie zum Schutz nistender Albatrosse auf Midway Island sehr viele Laysan-Albatrosse. Seevögel sind im Allgemeinen außergewöhnlich langlebig, und als Robbins 2011 wieder nach Midway zurückkehrte, um Albatrosse zu beringen, fragte er sich, ob es möglich wäre, dass einer der Vögel, die er in diesem Jahr handhabte, diejenigen waren, die er und seine Kollegen während dieser langen Zeit beringt hatten. vor Albatros Studie. Ein Aluminiumband kann unmöglich nach 55 Jahren am Bein eines ozeanischen Vogels lesbar sein, aber wenn Wissenschaftler bereits beringte Vögel wieder einfangen, ersetzen sie abgenutzte und verwitterte Bänder durch neue und notieren sorgfältig sowohl die alten als auch die neuen Nummern auf der neuen Banding-Karte . In den Jahren vor der computergestützten Aufzeichnung von Bändern durchsuchten Wissenschaftler selten die riesige Menge an Aufzeichnungen über Bänder, um zu sehen, wann ein ersetztes Band ursprünglich an einem Vogel angebracht worden war. Und das Zurückverfolgen der Aufzeichnungen war noch zeitaufwändiger, wenn die vorherige Band selbst ein Ersatz war. Aber Robbins war neugierig genug, um die Arbeit zu übernehmen, und das Band auf einem seiner Vögel von 2011 lässt sich bis ins Jahr 1956 zurückverfolgen, als er selbst das ursprüngliche Band auf einem nistenden Weibchen anbrachte.
Das Allerjüngste, das ein weiblicher Laysan-Albatros sein kann, um einen Partner anzuziehen und mit dem Nisten zu beginnen, ist 5 Jahre alt, was das Mindestalter von Robbins’ Vogel Anfang 2011 auf 60 Jahre festlegt. Diese außergewöhnliche Entdeckung machte internationale Schlagzeilen, und plötzlich nannten alle den Vogel „Weisheit“. Ich war besonders begeistert, weil 2011 das Jahr war, in dem ich 60 Jahre alt wurde – hier war der einzige noch lebende Wildvogel, von dem bekannt ist, dass er vor meiner Geburt geschlüpft ist.
Albatrosse verbringen das ganze Jahr auf See und kommen nur zum Nisten an Land, aber bei all dem Trubel widmete der US Fish and Wildlife Service der Wisdom besondere Aufmerksamkeit und befestigte neben dem Aluminiumband ein farbiges Plastikband an ihrem Bein Sie ist als Individuum besser erkennbar und sucht seitdem jeden November nach ihr, wenn Albatrosse nach Midway zurückkehren, um zu nisten.
Wisdom hat im November 2020 ein Ei gelegt, als sie mindestens 69 Jahre alt war, aber es ist nicht geschlüpft, und sie hat letztes Jahr keins gelegt. Alle möglichen Dinge führen dazu, dass Eier nicht schlüpfen, einschließlich Unfälle, Raubtiere wie Mäuse und Ratten, schlechte Ernährung während des Eisprungs, Exposition gegenüber Toxinen und defekte Eizellen oder Spermien, oft aufgrund von Umweltfaktoren. Wenn ein Ei schlüpft, überlebt das Küken nicht immer, wiederum aufgrund aller möglichen Faktoren. Tatsächlich sind die Überlebensraten der Albatros-Küken zurückgegangen, da sich immer mehr Plastikmüll in den Weltmeeren ansammelt, während nahrhafte Beutearten zurückgehen. Das letzte Mal, dass Wisdom erfolgreich ein Küken zum Flüggewerden aufgezogen hat, war 2017.
Seit 2011 habe ich jeden November die Pressemitteilungen von USF&W aufmerksam verfolgt. Mit der Pandemie konnten sie uns nicht so schnell auf dem Laufenden halten wie früher. Dieses Jahr bekam ich am 5. Dezember eine Vorwarnung von meinem Freund Scott Wolff, der früher auf Midway Island gearbeitet hat und mit einigen seiner Freunde dort in Kontakt bleibt. So fand ich heraus, dass Wisdom drei Tage vor dem Erscheinen der offiziellen Bekanntmachung zurückgekehrt war. Sie wurde am Thanksgiving, dem 24. November 2022, gesichtet und fotografiert. Ihr Kumpel Akeakamai kehrte letztes Jahr nicht nach Midway zurück und wurde dieses Jahr nicht gesehen, daher wird angenommen, dass er tot ist. Den Deal mit einem neuen Partner anzuziehen und zu besiegeln, braucht Zeit.
Letztes Jahr hat das Küken, das Wisdom 2011 flügge gemacht hat, Wisdoms erstes geboren bekannt Grandchick, aber es hat nicht überlebt, um flügge zu werden. Natürlich wäre nicht eines ihrer Küken, die vor 2011 geschlüpft sind, als ihr Nachwuchs identifiziert worden – vielleicht leben heute ein Dutzend oder mehr Kinder von Wisdom zusammen mit vielen Enkeln und Urenkeln, aber ohne eine Albatros-Version eines 23andMe -artiges Abstammungsprogramm, wir werden es nie erfahren.
Bis zum 13. Dezember wurde Wisdom in dieser Saison nur an diesem einen Tag gesehen und fotografiert. Ohne einen Partner hatte sie keinen Grund, ein Nestgebiet zu sichern und zu verteidigen, und so kehrte sie offenbar ins Meer zurück. Es wird dieses Jahr spät, um ein Nest zu gründen, aber wenn sie zu diesem späten Zeitpunkt einen Partner finden würde, könnten sie und er zurückkehren, um Immobilienoptionen für das nächste Jahr zu prüfen. Mitarbeiter des Midway Atoll National Wildlife Refuge und des Battle of Midway National Memorial werden weiterhin nach ihr suchen.
Es scheint ein unglaubliches Glück für einen markierten Vogel zu sein, so viele Jahrzehnte nach dem Schlüpfen noch in der Nähe zu sein, aber ich frage mich, wie glücklich sie sich fühlt, wenn sie auf ihrer langen Suche nach immer knapper werdendem Futter auf so viel Plastikmüll und unvorhersehbar unvorhersehbare Wetterbedingungen trifft. Wenn ich an sie denke, frage ich mich, ob ich meine 71 Jahre hier vergeudet habe. Ich habe mein Bestes versucht, aber ich werde den Planeten viel ärmer verlassen, als ich ihn vorgefunden habe. Meine Generation hat zu Beginn so idealistisch nach Möglichkeiten gesucht, die Umwelt zu retten, aber jetzt ist sie wie jede andere Generation in die durch Umweltverschmutzung geschürte Insekten-Apokalypse, den beschleunigten Klimawandel, zunehmend giftige Ozeane und vieles mehr verwickelt. Die Langlebigkeit der Weisheit ist ein unwahrscheinlicher Triumph gegen die zunehmende Umweltzerstörung. Ich hoffe, wir Menschen krempeln unsere Ärmel hoch und machen uns an die Arbeit, um sicherzustellen, dass unsere Kinder und Enkel auf diesem Planeten, den wir alle teilen, überleben und gedeihen können, solange die Weisheit es kann.
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